"Es Tiempo de Actuar"
Los Ángeles, Octubre de 2006
Enlaces: Cambio Climático
"La elección es clara. Es hora de dejar de hablar y comenzar a actuar"
"Hoy, estoy aquí para discutir el calentamiento global, el mayor desafío ambiental al que se enfrenta el planeta. Así que permítanme explicar la gravedad del problema. En pocas palabras: el combustible que usamos de energía para nuestras casas, nuestros coches, y nuestras empresas está provocando que la Tierra se caliente más rápido de lo que nadie esperaba.
Los primeros siete meses de este año, y las tres últimas décadas, fueron los más cálidos de los Estados Unidos desde que empezaron a registrarse en 1895. Y la temperatura de la Tierra ha subido al punto más alto de los últimos 12.000 años.
Un consenso científico se ha forjado. Existe un amplio acuerdo de que la Tierra sólo se pondrá más y más caliente. La pregunta es, ¿qué tan caliente y por qué?
En primer lugar, qué tan caliente?
Si actuamos ahora y los mayores aumentos de temperatura se reducen al 1 a 2 grados centígrados para finales de este siglo, los daños - aunque importantes - serán manejables. Pero si no actúan, y aumenta el calentamiento de 5 a 9 grados a finales de este siglo, los daños serán catastróficos e irreversibles.
Así que debemos actuar ahora.
Cada uno de nosotros se enfrenta a una elección: una elección que tendrá repercusiones no sólo para nuestro futuro, sino para el futuro de nuestros hijos y nietos. ¿Seguimos con una actitud de negocios como de costumbre? ¿O hacemos los cambios necesarios para evitar una catástrofe?
Ahora la pregunta, ¿por qué?
Sencillamente, porque son adictos a los combustibles fósiles. Y es la quema de estos combustibles - carbón, petróleo, gasolina y gas natural y sus gases de efecto invernadero que producen - sonla causa principal del calentamiento global.
El dióxido de carbono es producido por las centrales eléctricas, los automóviles, la fabricación y el funcionamiento de edificios residenciales y comerciales. Y aquí está la clave: el dióxido de carbono no se disipa. Permanece en la atmósfera durante cinco décadas o más - haciendo que la temperatura de la Tierra suba.
Esto significa que el dióxido de carbono producido en los años 1950, 1960, 1970 y 1980 se encuentra todavía en la atmósfera en la actualidad. Y el dióxido de carbono producido hoy estará en la atmósfera en 2050 e incluso más allá.
Y habrá consecuencias graves para nuestro planeta a menos que hagamos cambios importantes. Destacados científicos de todo el mundo dicen que para estabilizar el clima del planeta a finales de siglo, necesitamos una reducción del 70 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono por debajo de los niveles de 1990 para el año 2050.
Así, el objetivo debe ser la estabilización de dióxido de carbono en 450 partes por millón, en 2050. Esto podría incluir un mayor calentamiento de 1 a 2 grados Fahrenheit.
La Tierra se ha calentado un grado en el siglo pasado, y ahora estamos viendo los efectos dramáticos que esto está causando:
La altura de los océanos está aumentando; los arrecifes de coral se están muriendo, las especies están desapareciendo, los glaciares se están derritiendo. Conocimos la semana pasada que Groenlandia está perdiendo un 20% más de masa que está recibiendo de nieve nueva todos los años. Y se encogerá más a medida que el planeta se calienta.
Las condiciones climáticas extremas han comenzado - las olas de calor, sequías, huracanes, inundaciones - y se ven con más frecuencia y mayor intensidad. En 2003, las olas de calor causaron 20.000 muertes en Europa y 1.500 muertes en la India Y el número de huracanes categoría 4 y 5 se ha duplicado desde la década de 1970. Katrina es un claro ejemplo de ello.
Y las cosas sólo van a empeorar a medida que aumenta la temperatura de la Tierra. La pregunta es: ¿cuánto será el incremento?
Si no se hace nada ... si la Tierra se calienta desde 5 hasta 9 grados centígrados, el rostro de nuestro planeta cambiará para siempre.
Es por eso que debemos actuar pronto y con decisión.
La pregunta es: ¿qué debemos hacer?
Los Estados Unidos emiten un 25 por ciento de los gases de efecto invernadero del mundo, y tenemos solamente un 4 por ciento de la población mundial. Somos los mayores productores.
El mayor contribuyente al calentamiento global es la generación de electricidad - el 33 por ciento - seguido por el transporte - 28 por ciento. Estos dos sectores combinados contribuyen al 61 por ciento del problema.
Los contribuyentes que quedan son:
Industria - un 20 por ciento
Agricultura - 7 por ciento
Comercial ciento - 6,5
Residencial - 6,5 por ciento
Quiero ser clara: no hay bala de plata. Todos los negocios, los hogares y las industrias deben hacer su parte. Entonces, ¿qué se puede hacer?
Permítanme comenzar con la generación de electricidad. Esta es la pieza más complicada del rompecabezas calentamiento global - responsables de 33 por ciento de los gases causantes del calentamiento global en los Estados Unidos. Y el mayor culpable aquí es el carbón pulverizado, que es la fuente principal de energía en 40 de los 50 estados.
Nos gustaría comenzar con dos proyectos de ley - una para la electricidad y una para la industria.
Así es como funcionaría: limitar la cantidad de gases causantes del calentamiento global - incluyendo el dióxido de carbono y óxido nitroso.
Uno de los elementos clave de nuestro programa es poner a la agricultura en el punto de mira. Nos permitiría a los agricultores y silvicultores ganar crédito para avanzar hacia prácticas agrícolas más ecológicos.
Estas medidas incluyen:
Labrar la tierra con menos frecuencia; la plantación de árboles en terrenos baldíos, la conversión de los cultivos a los que se puede utilizar para bio-combustibles. Los agricultores y cultivadores podrían beneficiarse con el dinero de hectáreas convertidas al secuestro de carbono y reducción.
El transporte - coches, camiones, aviones y buques de carga, representan el 28 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono.
Y los coches los vehículos de viajeros -, la luz-camiones y todo terrenos - representan el 20 por ciento de todas las emisiones de EE.UU.
Fundamentalmente, hay dos maneras de reducir estas emisiones.
1. Mejorar la eficiencia del combustible de los vehículos.
2. Alejarse de los combustibles derivados del petróleo y la gasolina hacia las alternativas.
alternativos.
Esto incluye el etanol eléctricos híbridos enchufables, biocombustibles, E-85 con la celulosa, y pilas de combustible.
Un agresivo programa nacional de eficiencia energética podría evitar emitir una gran cantidad de dióxido de carbono al aire.
Esta es la tercera pata de mi propuesta.
La construcción verde también es rentable. Una inversión inicial de 100.000 dólares puede resultar en un ahorro de $ 1 millón o más durante la vida útil de un edificio de 20.000 metros cuadrados.
Y cuanto más grande es el edificio, mayor será el potencial de ahorro.
Los individuos también pueden marcar la diferencia. Esto significa compartir el viaje, utilizando bombillas de eficiencia energética, y la elección de los electrodomésticos eficientes.
Estos proyectos de ley son sólo el comienzo.
Además, los EE.UU. deben hacer frente al calentamiento global y adherirse a la Unión Europea y otras naciones en la reducción de emisiones.
Los Estados Unidos sin duda es líder en la producción de gases de efecto invernadero, pero son seguidos de cerca por China, Europa, Rusia, Japón y la India. Así que todos los países deben participar.
El Protocolo de Kyoto no es perfecto, y expirará en el 2012. Así que los EE.UU. debe prepararse y ser un líder.
Al mismo tiempo, los Estados Unidos también debe encabezar un esfuerzo con China para crear un fondo de asociación público-privada para dar prioridad a proyectos bilaterales para afrontar el calentamiento global.
En pocas palabras: ahora es el momento de actuar.
Y esto es lo que me gustaría pedirte que hagas. Por favor, apoye estos proyectos de ley.
Que los miembros de la Cámara y el Senado los apoyan.
La elección es clara. Es hora de dejar de hablar y comenzar a actuar."
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